Op 17 mei 1865 werd de International Telegraph Union (ITU) opgericht in Parijs door 20 landen. Op de Conferentie in 1932 te Madrid werd besloten de Internationale Telegraaf Conventie samen te voegen met de Internationale Radiotelegraaf Conventie en samen de Internationale Telecommunicatie Conventie te vormen. Ook de naam werd gewijzigd in Internationale Telecommunicatie Unie om aan te geven dat zowel de draad- als draadloze communicatie tot haar verantwoordelijkheid behoorden.
Vanaf 1 januari 1949 is de ITU het leidende bureau van de Verenigde Naties voor zaken op het gebied van de informatie en communicatie technologie. ITU helpt de wereld communiceren.
